Semi di sesamo: usi e benefici nutrizionali

• Ipocolesterolemico (fibre, omega-6, fitosterolo, polifenoli, flavonoidi): grazie a questi nutrienti i semi di sesamo riducono l'assorbimento del colesterolo e riducono il colesterolo LDL (colesterolo cattivo).

• Antiossidante (rame, manganese, selenio, zinco): i semi di sesamo neutralizzano i radicali liberi. Forniscono i cofattori degli enzimi antiossidanti dell'organismo: rame, manganese, selenio e zinco. L'attività antiossidante dei semi di sesamo è stata a lungo studiata e sembra essere legata anche ai suoi lignani (sesamolo, sesamolinolo, pinoresinolo e sesaminolo). Inoltre, uno studio del 2007 ha valutato l’impatto dei lignani dei semi di sesamo sul metabolismo della vitamina E (vitamina antiossidante). Quest’ultimo suggerisce che i lignani dei semi di sesamo migliorano l’attività biologica della vitamina E.

• Ipotensivo (lignano, sodio, potassio, vitamina B1): i semi di sesamo sono naturalmente poveri di sodio e ricchi di potassio. Questo rapporto perfetto favorisce l’equilibrio della pressione sanguigna. Questo equilibrio è favorevole alla salute del cuore. Tanto più che la presenza di vitamina B1 nei semi di sesamo è benefica per la forza di contrazione del cuore. Inoltre l’assunzione di lignani inibisce la comparsa di disturbi della pressione arteriosa.

• Anti-aterogenico (lignani): uno studio ha dimostrato che i lignani (sesamolo, sesamina e semola) dei semi di sesamo hanno attività antitrombotica. Questo studio effettuato sui topi attesta che i semi di sesamo possono essere ampiamente introdotti senza una dieta mirata a prevenire le malattie trombotiche. Si noti che il perisperma dei semi di lignano è la parte contenente più lignano. È quindi opportuno promuovere i semi di sesamo interi per beneficiare di questa proprietà (a beneficio della purea di semi di sesamo: tahini).

• Simile agli estrogeni (lignano): l'attività estrogenica dei semi di sesamo si rivela benefica nel ridurre l'incidenza di alcuni tumori: prostata, mammella ed endometrio.

• Disintossicante del fegato (lignano): uno studio scientifico suggerisce che la sesamina migliora la funzione disintossicante epatica. Modula l'attività degli enzimi (GOT, GPT, ASAT e ALAT).

• Protettore cardiovascolare (lignano): i semi di sesamo, date le proprietà ipocolesterolemizzanti, antinfiammatorie e antiossidanti, combattono la comparsa di disturbi cardiovascolari. Inoltre, i lignani dei semi di sesamo proteggono dalle malattie cardiovascolari.

• Contribuire al metabolismo energetico (lipidi, rame, magnesio, manganese, ferro, fosforo, vitamina B1, vitamina B3, vitamina B6): più della maggior parte dell'energia fornita dai semi di sesamo è di origine lipidica. I lipidi hanno un'elevata densità energetica. Prima di produrre energia dai macronutrienti, il corpo deve scomporli. Per questo sono necessarie numerose catene metaboliche. I semi di sesamo partecipano al funzionamento di queste catene metaboliche fornendo rame, magnesio, manganese, ferro, fosforo, zinco, vitamine B1, B3 e B6.

• Rinforzante per capelli (rame, selenio, zinco): attraverso i loro micronutrienti, i semi di sesamo stimolano la forza dei capelli e influenzano la pigmentazione dei capelli. Il selenio e lo zinco sono noti per fornire forza ai capelli. Il rame stimola la produzione di melanina, un pigmento scuro che conferisce ai capelli i colori più o meno scuri.

• Regolatore dell'appetito (fibre, lipidi, proteine): i semi di sesamo hanno un indice glicemico estremamente basso. Questo indice aiuta ad armonizzare i livelli di zucchero nel sangue, favorendo la sensazione di sazietà tra i pasti.

• Controllo della glicemia (fibre, lipidi, proteine): grazie alla loro composizione nutrizionale: ricchi di fibre, lipidi e proteine, i semi di sesamo moderano il carico glicemico dei pasti. L'assorbimento dei carboidrati è lento, dando al corpo il tempo di organizzare l'assunzione di carboidrati. Pertanto, i semi di sesamo combattono le variazioni dei livelli di zucchero nel sangue.

• Fortificante (selenio, zinco): selenio e zinco contribuiscono alla resistenza delle unghie.

• Rimineralizzante (lignano, magnesio, manganese, proteine, fosforo, zinco): i semi di sesamo sono ricchi di minerali. Questi ultimi partecipano alla mineralizzazione di denti e ossa. Le proteine ​​contribuiscono anche alla resistenza delle ossa. Infine, i lignani (fitoestrogeni) stimolano gli osteoblasti, le cellule responsabili dell'ossificazione.

• Contribuire alla fertilità (selenio, zinco): questi nutrienti conferiscono ai semi di sesamo un interesse per la fertilità maschile. Il selenio, infatti, contribuisce alla sintesi degli spermatozoi. Per quanto riguarda lo zinco, fa parte della composizione del liquido seminale e contribuisce a mantenere il livello di testosterone nel sangue (il testosterone è un ormone androgeno, è necessario per lo sviluppo delle funzioni sessuali negli uomini).

• Immunomodulante (rame, ferro, selenio, vitamina B9, zinco, vitamina B6): attraverso il loro apporto di micronutrienti immunomodulatori, i semi di sesamo influenzano positivamente il sistema immunitario.

• Tonico mentale (ferro, zinco): i semi di sesamo combattono le carenze di ferro e zinco che causano un declino delle funzioni cognitive.

• Partecipare al funzionamento muscolare (proteine, magnesio, potassio): i semi di sesamo contribuiscono alla funzione muscolare. Il loro apporto proteico limita il catabolismo muscolare. Magnesio e potassio, presenti anche nei semi di sesamo, svolgono un ruolo nella contrazione muscolare.

• Rigenerante della pelle (rame, magnesio, ferro, zinco): i semi di sesamo contribuiscono al rinnovamento cellulare fornendo micronutrienti essenziali a questo processo (magnesio, ferro e zinco). Inoltre stimolano la produzione di melanina, grazie alla presenza di rame.

• Riequilibrio cutaneo (vitamina B3, zinco, rame): i semi di sesamo forniscono tutti i nutrienti necessari per limitare la comparsa delle imperfezioni: rame, zinco e vitamina B3. Regola la produzione di sebo e riduce la comparsa di rughe e macchie pigmentarie.

• Equilibrio emotivo (magnesio, vitamina B1, vitamina B3, vitamina B6, vitamina B9): le vitamine del gruppo B presenti nei semi di sesamo partecipano alla produzione di neurotrasmettitori: serotonina, acetilcolina, dopamina, GABA, ecc. Associate al magnesio, che favorisce la sensazione di Appagamento grazie al suo potere rilassante muscolare, i semi di sesamo favoriscono l'equilibrio emotivo.

• Equilibratore acido-base (zinco): i semi di sesamo sono ricchi di zinco: 100 g di semi coprono il 72% del fabbisogno giornaliero di zinco. Lo zinco è l'unico nutriente riconosciuto per la sua azione sul metabolismo acido-base: stimola l'equilibrio fisiologico del pH sanguigno.

• Lassativo (fibra): i semi di sesamo sono ricchi di fibre che stimolano il transito digestivo. Le fibre assorbono acqua dal bolo fecale, cosa che aumenta la massa fecale, e quindi la loro evacuazione.

• Contribuire alla visione normale (zinco): grazie allo zinco, i semi di sesamo partecipano al funzionamento delle cellule fotorecettrici e al metabolismo della vitamina A (vitamina essenziale per la vista).

• Antistanchezza (magnesio, ferro, vitamina B8, vitamina B6, vitamina B3): i semi di sesamo sono composti da magnesio, ferro, vitamina B9, vitamina B6 e vitamina B3. Ciò che hanno tutti in comune è la capacità di ridurre l’affaticamento.

• Antianemico (rame, ferro, vitamina B9, vitamina B6): i semi di sesamo forniscono ferro, vitamina B9 e vitamina B6. Questi tre micronutrienti sono essenziali nel processo di sintesi dei globuli rossi. Inoltre, il rame partecipa al trasporto del ferro. Di conseguenza, il ferro viene facilmente mobilitato dall’organismo.

Il sesamo è una pianta annuale appartenente alla famiglia delle Pedaliaceae. Storicamente la coltivazione del sesamo è sempre stata importante, poiché è considerata una delle prime piante oleose coltivate dall'uomo. Nel corso della storia, è stato particolarmente apprezzato per il suo contributo al cibo e alla medicina. Sarebbe arrivato dal Medio Oriente più di 5000 anni fa. Oggi il sesamo viene coltivato principalmente in India, Cina, Corea, Russia, Turchia, Sud America e in diversi paesi africani.

Il lungo gambo del sesamo può misurare fino a 2 m. I fiori sono di colore giallo chiaro, a corolla. Il frutto è una capsula e contiene semi di sesamo, i cui colori variano dal bianco al nero. Quasi il 70% dei semi di sesamo vengono trasformati in olio o macinati in farina. Il restante 30% entra nell'industria alimentare per essere consumato tal quale o ridotto in purea.

I semi di sesamo sono sempre stati incorporati nei rimedi della medicina tradizionale. In Asia e nel Medio Oriente venivano utilizzati per curare molteplici patologie, dal raffreddore e l'itterizia all'asma e all'influenza. Svolgono un ruolo importante anche nella medicina ayurvedica.