Pistacchi: usi e benefici nutrizionali

• Fotoprotettore (luteina, zeaxantina): luteina e zeaxantina sono due carotenoidi xantofilla responsabili del colore dei Pistacchi. I ricercatori dimostrano che i pistacchi contengono 1405 mg di luteina e zeaxantina per 100 g di pistacchio. I pistacchi contribuiscono alla protezione degli occhi, perché questi due carotenoidi sono concentrati nella retina. Agiscono come antiossidanti e/o filtrano contro la luce blu.

• Antinfiammatorio (vitamina B9, vitamina B6): i pistacchi partecipano al ciclo dell'omocisteina. Questo amminoacido è prodotto naturalmente dall'organismo: è un composto di transito che permette la formazione di altre molecole. Tuttavia, quest’ultimo è pro-infiammatorio. Le vitamine B6 e B9 partecipano alla trasformazione dell'omocisteina in cisteina o metionina. Questi ultimi due aminoacidi sono essenziali per il funzionamento dell'organismo.

• Protettore cardiovascolare (acido linoleico, acido oleico, fibre, potassio, vitamina B1, fitosterolo): i pistacchi agiscono sulla salute vascolare e cardiaca. Innanzitutto riducono i livelli di colesterolo, grazie alle fibre, ai fitosteroli e agli omega-6 (acido linoleico). Troviamo anche una grande percentuale di omega 9 (acido oleico) che protegge dalle malattie cardiovascolari. Per quanto riguarda il cuore, i pistacchi sono naturalmente poveri di sodio. Limitano la comparsa dei disturbi della pressione arteriosa, responsabili a lungo termine dell'affaticamento cardiaco. Inoltre, il potassio e la vitamina B1 partecipano alla contrazione del cuore.

• Controllo della glicemia (fibre, lipidi, proteine): i pistacchi hanno un basso indice glicemico, conferito dall'apporto di fibre, lipidi e carboidrati. Il basso indice glicemico indica che non causano grandi fluttuazioni dei livelli di zucchero nel sangue dopo il consumo. Inoltre, se abbinati ad alimenti ad alto indice glicemico, ridurranno il loro impatto negativo sullo zucchero nel sangue. In altre parole, aiutano l’organismo a regolare i livelli di zucchero nel sangue dopo un pasto.

• Regolatore dell'appetito (fibre, lipidi, proteine): con il loro basso indice glicemico, i Pistacchi contribuiscono al mantenimento dei normali livelli di zucchero nel sangue. Questo equilibrio contribuisce al senso di sazietà.

• Antiossidante (vitamina E, zinco, manganese, rame, fenolo): i pistacchi sono buone fonti di micronutrienti antiossidanti. Gli oligoelementi che li compongono, ovvero rame, zinco e manganese, partecipano al funzionamento degli enzimi antiossidanti. Inoltre troviamo la vitamina E: un importante antiossidante che protegge le membrane cellulari dai radicali liberi. Diversi studi scientifici hanno esaminato i fenoli presenti nei pistacchi. Sembra che siano ricchi di composti fenolici antiossidanti. Infatti, questi studi hanno rilevato contenuti interessanti di antociani, flavonoidi, proantocianidine, flavonoli, isoflavoni, flavanone, stilbene, acido fenolico e tannino idrolizzabile.

• Contribuire al metabolismo energetico (rame, magnesio, manganese, ferro, fosforo, zinco, vitamina B6, vitamina B1, lipidi): i pistacchi hanno energia lipidica. I lipidi sono i macronutrienti più ricchi di energia. Inoltre, i micronutrienti che partecipano alla produzione di energia saturano i pistacchi, stiamo parlando di vitamina B1, vitamina B6, zinco, magnesio, rame, ferro, manganese e fosforo.

• Antistanchezza (ferro, vitamina B9, vitamina B6, magnesio): magnesio, ferro e vitamine B9 e B6 aiutano a ridurre l'affaticamento.

• Rinforzante per capelli (rame, zinco): i pistacchi sono ricchi di rame e fonte di zinco. Questi due oligoelementi sono noti per migliorare l'aspetto dei capelli: lo zinco aiuta a mantenerli, il rame contribuisce alla pigmentazione dei capelli partecipando alla sintesi di un pigmento: la melanina.

• Regolatore del sistema ormonale (vitamina B6): i pistacchi contribuiscono alla modulazione del sistema endocrino, perché contengono vitamina B6. La vitamina B6 regola l'attività ormonale.

• Protettore della pelle (rame): i pistacchi favoriscono la protezione della pelle dai raggi solari. Il rame contribuisce alla formazione della melanina. La melanina è un pigmento scuro che funge da schermo naturale: assorbe i raggi UV.

• Equilibrio emotivo (potassio, rame, magnesio, vitamina B1, vitamina B6): i pistacchi sono benefici per la trasmissione degli impulsi nervosi attraverso la loro partecipazione alla produzione di neurotrasmettitori. Questa capacità è conferita dalle vitamine B1 e B6, dal rame e dal magnesio. Inoltre, sono ricchi di potassio, un minerale responsabile della propagazione dei messaggi nervosi.

• Antianemico (rame, ferro, vitamina B9, vitamina B6): con le vitamine B9, B6 e ferro, i Pistacchi partecipano alla sintesi dei globuli rossi. Inoltre, il rame contribuisce al trasporto del ferro, che ne aumenta la disponibilità per l'organismo.

• Lassativo (fibra): i pistacchi sono ricchi di fibre. Le fibre si comportano come spugne: si gonfiano a contatto con l'acqua. All'interno del tratto digestivo, questa proprietà aumenta il volume delle feci. Tutto ciò accelera il transito intestinale.

• Immunomodulante (vitamina B9, vitamina B6, rame, ferro, zinco): i pistacchi contribuiscono al fabbisogno di ferro e zinco. Queste carenze riducono il funzionamento del sistema immunitario. Inoltre, forniscono vitamine B6 e B9: aiutano a costruire le cellule immunitarie. Anche il Rame è ben rappresentato nei Pistacchi, è immunomodulante.

L'albero del pistacchio è un albero da frutto della famiglia delle Anacaridaceae. Originario del Medio Oriente, il pistacchio è uno degli alberi di noce più antichi. I documenti archeologici datano il primo consumo di pistacchio al 7000 a.C. JC, in Turchia. Crescendo fino a 10 m di altezza, il pistacchio ama i climi caldi e i terreni sabbiosi e asciutti. Con la crescita del suo consumo si è diffuso facilmente in tutto il Mediterraneo.

L'albero del pistacchio può essere una pianta maschio oppure una pianta femminile. I frutti sono drupe ovoidi, composte da diversi strati: un pericarpo rossastro che contiene un mesocarpo polposo, al suo centro è presente un endocarpo di due valvole che formano i gusci del nocciolo del frutto. Il pistacchio, che consumiamo, è quindi un seme. I pistacchi crescono in grappoli. Sono stati a lungo utilizzati nei rimedi popolari per vari disturbi. Fanno anche parte dell'arte della cucina iraniana.

Il pistacchio fa parte dell'alimentazione umana da molto tempo. Questa piccola noce verde ha viaggiato molto prima di diventare ciò che rappresenta oggi. Originario del Medio Oriente, il suo consumo avrebbe via via preso sempre più spazio, diventando una prelibatezza apprezzata da reali, viaggiatori e gente comune.

Sembra che la regina Saba abbia decretato che i pistacchi fossero riservati ai reali. Nei primi secoli d.C. il pistacchio era un alimento diffuso a Roma. Nel corso del XVII secolo i pistacchi raggiunsero il suolo americano. Si sono acclimatati in California, dove dopo molti esperimenti hanno sviluppato una varietà di pistacchio che ha un sapore diverso dai pistacchi iraniani.

Oggi, i pistacchi-dipendenti stanno abbandonando il pistacchio californiano, a causa del suo gusto e della sua consistenza scadenti.