Superfood, successi e limiti

I legami tra alimentazione e salute stanno diventando sempre più conosciuti e il rischio di sviluppare molte malattie croniche comuni del 21^th secolo (cancro, malattie cardiovascolari, obesità o addirittura diabete di tipo 2) possono essere ridotti seguendo una dieta sana, varia ed equilibrata. È in questo contesto in cui la nutrizione è diventata un importante problema di salute pubblica che si inserisce il mercato dei superalimenti. Possedendo un reale vantaggio nutrizionale, poiché il loro contenuto di nutrienti è superiore a quello degli alimenti più convenzionali, i supercibi mirano a preservare la salute.

Il loro successo è dovuto a diversi fattori. Innanzitutto, riflette il desiderio di molte persone di migliorare la propria dieta rivolgendosi a prodotti 100% naturali, dal forte valore nutrizionale, un'ottima notizia in sé. Inoltre, incorpora i supercibi nella tua dieta è molto semplice, è buono, è anche un'occasione per testare nuove ricette e soprattutto permette di farlo sostituire alcuni alimenti ad alto contenuto calorico. In definitiva, è un ottimo modo per prevenire o migliorare alcune carenze o riduzioni della dieta ; trovare soluzioni attraverso il cibo prima di arrivare all’integrazione.

Uno dei limiti attribuiti ai superfood è proprio questo questa nozione non ha limiti reali. Secondo la sua definizione, tutti gli alimenti ricchi di nutrienti possono rientrare in questa categoria, siano essi le mandorle, i melograni ma anche le lenticchie o addirittura il tè verde.

Un altro limite che può essere attribuito al tema dei superfood più che ai superfood stessi, il loro successo esattamente. Stampa, blog, social network, tutti monopolizzano l'argomento. Per questa ragione, molte informazioni vengono trasmesse e commercializzate senza essere del tutto accurate. Le informazioni relative alle osservazioni tradizionali o anche agli studi scientifici vengono talvolta riprese, modificate, amplificate trattenendo solo le informazioni “scioccanti”. Abbastanza per perdere il consumatore, screditare i superfood e soprattutto perdere le informazioni importanti per ricordare i veri benefici di questi prodotti.

Anche il costo di alcuni superalimenti può rappresentare un punto critico. Questi ultimi provengono generalmente da nuovi mercati, il che spiega, tra l'altro, questo costo.

Si possono inoltre evidenziare le condizioni ambientali e sociali in cui vengono prodotti i superfood. Alcuni prodotti provengono generalmente da altri continenti e provengono dalla produzione locale. È quindi importante garantire che i prodotti rispettino determinati criteri ambientali, sociali o culturali a seconda di come vengono coltivati, importati, commercializzati ad esempio.

Uno dei limiti spesso evidenziati è il mancanza di informazioni scientifiche a questo proposito. Su questo argomento negli ultimi anni sono emersi numerosi studi, che a volte rimangono molto teorici e meritano di essere spinti alla scala degli studi clinici. Questo è già il caso dei semi di Chia, ad esempio, per i quali uno studio clinico del 2017 dimostra l'impatto del consumo di 30 g di semi al giorno sulla perdita di peso nei soggetti in sovrappeso.

In sintesi, i limiti esistono ed è importante esserne consapevoli. Si noti, tuttavia, che sono principalmente legati al marketing e al fiorente successo del concetto piuttosto che ai supercibi stessi. Da qui l’importanza di mantenere una certa diffidenza e uno spirito critico nella scelta dei propri superfood e del brand che li promuove.

Attraverso i superfood, lo abbiamo particolarmente voluto evidenziare l’importanza del cibo come base della nostra salute. I superfood sono buoni da integrare in una dieta purché questa sia già equilibrata, varia e lo stile di vita sia sano. D’altra parte, in nessun caso dovrebbero essere proclamati prodotti “miracolosi” sulla base delle conoscenze attuali.

I superfood hanno un reale valore nutrizionale e in più sono buoni da soli o integrati nelle ricette. Possono quindi rappresentare un'alternativa ad altri alimenti di uso quotidiano. I loro benefici nutrizionali meritano ulteriori studi ma sembrano già essere coinvolti in molti benefici significativi per la nostra salute.

Non dimenticare, però, che anche molti alimenti apportano benefici nutrizionali (frutta, verdura, legumi, oli vegetali, noci, ecc.). Ma anche e soprattutto altri sono chiaramente da evitare secondo il Programma nazionale di nutrizione sanitaria (PNNS): prodotti e bevande zuccherate, alcol, carne rossa e perfino salumi.

In sintesi, per vivere bene, mangiare meglio e divertirsi nella scelta dei propri cibi e superfood.