I prodotti cosmetici come creme, trucchi o qualsiasi altro prodotto di bellezza sono generalmente emulsioni, composte da una fase acquosa (ovvero acqua e componenti idrosolubili), una fase lipidica (ovvero olio e/o grasso e componenti solubili in sostanze grasse ) e un emulsionante per “trattenere” il composto. Infatti, senza emulsionante, le tue creme assomiglierebbero niente meno che a uno struccante bifasico, a causa della sfortunata tendenza delle fasi acquosa e lipidica a separarsi (come l'olio e l'aceto in un condimento per l'insalata). Gli emulsionanti sono poi fondamentali per rendere stabili queste miscele. Tra gli emulsionanti che si trovano in commercio, alcuni sono sotto forma di cera, noi li chiamiamo cere emulsionanti.
Questo articolo è stato aggiornato il 04/08/2023Un'emulsione è a miscela tra due fasi immiscibili, vale a dire che non si mescolano naturalmente, come l'acqua e l'olio. Durante un'emulsione, queste due fasi formeranno una miscela macroscopicamente omogenea, vale a dire che ad occhio nudo la miscela apparirà perfettamente omogenea, attraverso l'azione meccanica o dei principi attivi. Alla fine una delle due fasi iniziali verrà dispersa sotto forma di goccioline nell'altra fase. Possiamo quindi avere due tipi di emulsione:
Il problema è che la miscela è instabile, il che significa che se la lasciamo riposare tranquillamente, potremo osservare, dopo un certo tempo, la ri-separazione di queste due fasi. Le ragioni sono semplici, si tratta di attrazione e densità. Le gocce d'acqua tendono ad attrarsi, lo stesso vale per l'olio, che favorirà la separazione delle due fasi. Il secondo motivo importante è la differenza di densità tra acqua e olio. L’acqua ha densità 1 (ovvero 1 litro d’acqua pesa 1 kg). È più pesante dell'olio che ha una densità di circa 0,9 (ovvero 1 litro di olio pesa circa 900 g). Quando si mescolano i due, il risultato è che l’acqua “affonda”, mentre l’olio “galleggia”! Troveremo quindi l'acqua sul fondo e l'olio sopra l'acqua.
Un emulsionante è a molecola anfifila e bipolare, vale a dire che sarà composto da una parte idrofila, che significa “che ama l'acqua”, questa parte è polare (ha due poli distinti con cariche opposte) e una parte idrofoba, che significa invece “che non come l'acqua” perché questa parte è apolare (ha una distribuzione di carica simmetrica e quindi non ha un polo “dominante”). La parte idrofila sarà quindi virata verso la fase acquosa mentre la parte idrofoba preferirà la fase lipidica. Di conseguenza l'emulsionante si troverà al limite tra acqua e olio, diciamo che è alinterfaccia acqua-olio. Nell'emulsione, l'emulsionante si trova all'interfaccia delle goccioline, per consentirgli di farlo acquisire stabilità. Ponendosi all'interfaccia, non esiste più l'attrazione di goccioline della stessa fase. Non cercheranno più di riunirsi insieme. Inoltre, alcuni emulsionanti possono portare gruppi carichi, provocando repulsione tra goccioline della stessa fase e favorendo una migliore stabilità del prodotto.
Le cere emulsionanti e le cere non si ottengono allo stesso modo. Le cere sono generalmente estratto direttamente da piante o animali. Prendiamo come esempi la cera d’api e la cera carnauba. La cera d'api si ottiene recuperando (e talvolta purificando nel caso della cera d'api bianca) la cera dalle celle cerose contenenti il miele nell'arnia. Per fare questo, l'apicoltore rimuove i tappi di cera ed estrae il miele. Successivamente, riscalda le cellule in acqua per estrarre la cera e separarla dalle altre impurità e dai residui di miele. La cera di carnauba, dal canto suo, ricopre le foglie di una palma originaria del Brasile: la Copernicia cerifera. La sua cera viene estratta battendo le foglie. Viene poi raffinato e talvolta sottoposto a sbiancamento. Una cera è a ispessimento che darà consistenza alla preparazione. È anche un agente filmogeno che proteggerà la pelle, formando un film idrolipidico limitando la perdita d'acqua e ammorbidisce e ammorbidisce la pelle grazie alla sua proprietà emolliente. Le cere sono talvolta considerate emulsionanti perché alcune di esse possono avere un leggero effetto emulsionante, o meglio uno stabilizzatore dell'emulsione come la cera d'api, ma chiaramente non è questa la loro azione principale.
IL cere emulsionanti sono soprattutto cere, quindi hanno tutte le proprietà associate. Il termine “emulsionante” si riferisce al loro capacità di emulsionare una miscela acqua/olio. Sono costituiti da derivati di estratti prevalentemente vegetali. Prendiamo ad esempio la cera emulsionante Olivem 1000. È composta da due ingredienti:
“sorbitant olivate”: a base di olio di oliva e sorbitolo. È un emulsionante e un protettivo della pelle.
“cetearyl olivato” : derivato da alcool cetearilico (di origine vegetale o sintetica) e acidi grassi dell'olio di oliva. Fornisce proprietà idratanti, ma è anche a stabilizzante dell'emulsione, emolliente, opacizzante e agente texture (proprietà delle cere).
Le cere emulsionanti sono quindi perfette combinato per emulsionare preparati cosmetici, al fine di migliorarne la tenuta.
Una precisazione : Una cosiddetta cera autoemulsionante è una cera emulsionante facile da usare poiché non richiede l'uso di un co-emulsionante (emulsionante utilizzato con altri emulsionanti).
L'HLB è un indicatore che varia da 0 a 20, che permette di quantificare l'equilibrio tra la parte idrofila e la parte idrofoba di una molecola anfifilica, legato alla sua solubilità in acqua. Infatti, più basso è il valore HLB, più l'emulsionante sarà idrofobo (che non ama l'acqua), ovvero lipofilo (solubile in olio). In questo caso la vostra preparazione risulterà densa e ricca. Al contrario, più alto è il valore HLB, più l'emulsionante sarà idrofilo (amante dell'acqua) e la preparazione risulterà più fluida.
Per scegliere il tuo emulsionante, devi pensare a diverse cose:
Emulsionatore : cere emulsionanti consentirà la formazione di emulsioni stabili.
Emolliente : ammorbidiscono e ammorbidiscono la pelle.
Protettivo : le cere emulsionanti lasciano un film idrolipidico sulla pelle. Questo film aiuta a proteggere la pelle dalla disidratazione limitando l'evaporazione dell'acqua e la protegge dalle aggressioni esterne.
Le cere emulsionanti vengono utilizzate in creme, latti, protezioni solari, trucco (fondotinta, mascara, ecc.), balsami, shampoo, maschere per capelli, deodoranti.
Voto medio: 4.8 ( 790 voti)