Ecco un fan di cui sentiamo sempre più parlare: il bicarbonato di sodio. Questo prodotto, che a prima vista non sembra altro che una polvere bianca, in realtà consente gli usi più svariati. Te lo ha consigliato il tuo vicino per far lievitare le torte, tuo cugino per pulire il forno e tuo padre per gli acidi dello stomaco. Tutto questo con lo stesso prodotto? Ebbene sì, non ti hanno preso per un asino. Il bicarbonato di sodio può infatti essere utilizzato per realizzare i vostri prodotti per la casa, i vostri prodotti cosmetici e anche per prendervi cura di voi stessi. Come funziona, ma soprattutto come usarlo? Una rapida panoramica di questo prodotto miracoloso, totalmente naturale e soprattutto ecologico!
Questo articolo è stato aggiornato il 04/08/2023Bicarbonato di sodio: cos'è?
Il bicarbonato di sodio si presenta sotto forma di a polvere bianca finissima, inodore e solubile in acqua. Il suo aspetto ricorda il sale, a differenza del suo sapore. Se anche tu hai commesso l’errore di “salare” il tuo piatto con il bicarbonato, sai cosa intendo!
Per ottenerlo ci sono due scuole, ma vedrai che se sei ecologista non avrai molta scelta. Da un lato, il bicarbonato esiste naturalmente. Proviene dall'estrazione della nahcolite, che corrisponde semplicemente alla sua specie minerale. Tuttavia questa forma di bicarbonato è piuttosto rara, e soprattutto inesistente in Europa! Si trova principalmente negli Stati Uniti. È possibile importarne alcuni, ma l’impronta di carbonio che implicherebbe non ne vale la pena. Invece, i produttori hanno scoperto un'altra forma di sintesi del bicarbonato di sodio, anch'esso del tutto naturale, è il processo Solvay. In breve, il processo Solvay è un processo chimico che, a partire da sale (cloruro di sodio), gesso (carbonato di calcio) e ammoniaca, produrrà carbonato di sodio. Che dire allora del bicarbonato di sodio?! Te lo concedo, non è la stessa cosa, e lo vedremo più tardi. Il processo Solvay si svolge in realtà in più fasi. Il bicarbonato di sodio è semplicemente il prodotto di reazione di uno dei passaggi, esso stesso successivamente utilizzato per creare carbonato di sodio!
Le proprietà del bicarbonato
Gli usi del bicarbonato sono molteplici, basta guardare il numero di ricette proposte. Se sono così numerosi è perché il bicarbonato possiede alcune proprietà molto versatili:
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È in grado di riequilibrare il pH. Più precisamente svolgerà il ruolo di sostanza “tampone”, ovvero riequilibrerà e manterrà il pH intorno a 8.
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Reagirà con gli ioni calcio e magnesio presenti nell'acqua, due componenti che, evaporando, formeranno sulle superfici tracce bianche, questo famoso calcare. Il bicarbonato quindi combatte il calcare!
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Se miscelato con un acido, il bicarbonato di sodio formerà un gas, CO2 o più comunemente noto come anidride carbonica. È un gas onnipresente e ci vorrebbe troppo tempo per presentarlo, ma sappiate che è prodotto soprattutto dai lieviti, quelli che fanno lievitare il pane! Il bicarbonato di sodio è quindi un agente lievitante.
Fatta questa breve presentazione, intuiamo subito i tanti vantaggi che porta il bicarbonato: è soprattutto versatile, ma soprattutto ecologico e molto economico!
Quale bicarbonato scegliere?
Bicarbonato farmaceutico
Manteniamo la suspense fino alla fine e iniziamo con il meno conosciuto dei 3: il bicarbonato di sodio farmaceutico. Se non l'hai mai visto mentre fai shopping, è del tutto normale, è perchéè disponibile solo in farmacia. È un po' come la crème de la crème dei bicarbonati! Destinato all'uso medico, è il più puro perché ha subito molte più analisi e controlli rispetto agli altri. Lo avrete sicuramente indovinato, è quindi il più caro: tra 5 e 11,50 € al chilo. Tuttavia, può essere utilizzato per tutto!
Bicarbonato tecnico
Ecco allora che passiamo dal gallo all'asino alla faccia del bicarbonato farmaceutico. Il bicarbonato tecnico è quello che ha subito meno analisi, e di chil'uso è riservato all'uso strettamente domestico o... tecnico! Non va quindi utilizzato per uso cosmetico perché troppo abrasivo per la pelle, né per uso alimentare perché inadatto al consumo. Il suo prezzo è leggermente inferiore a quello dei prodotti farmaceutici, costa tra 4 e 7,00 € al chilo.
Bicarbonato alimentare
Di solito questo è ciò che c'è nel carrello al momento del pagamento. In effetti, il bicarbonato di sodio per uso alimentare lo è il più comune, quello che si trova più frequentemente nei negozi. Si trova esattamente tra gli altri due bicarbonati. Non è della massima purezza quindi il suo prezzo è molto conveniente, ma ha comunque subito alcuni controlli che ne consentono l'utilizzo in alimenti e cosmetici. Generalmente si trova allo stesso prezzo di quello tecnico, tra 4 e 7,00 € al chilo. Per tutte le ricette di prodotti per l'igiene e per quelle che prevedono il contatto con gli alimenti, questo è quello da utilizzare! E ovviamente può essere usato come prodotto per la pulizia. Insomma, in termini di prezzo e versatilità possiamo dire così il bicarbonato alimentare vince il premio.
I molteplici usi del bicarbonato
Ora che sai quale bicarbonato scegliere, puoi usarlo senza preoccupazioni. Ci conosci, non siamo così, non ti libereremo in libertà senza alcuni strumenti. Poiché gli usi del bicarbonato sono moltissimi, per non dire infiniti, ecco alcune semplici idee da utilizzare ogni tanto!
Si prega di notare che gli usi indicati di seguito non possono sostituire le cure mediche. Se i sintomi persistono, non esitate a consultare un medico.
Nei prodotti per la casa
Cattivi odori : I cattivi odori sono spesso causati da sostanze acide o basiche. Grazie al suo potere tampone, il bicarbonato aiuta a riequilibrare il tutto e a combattere i cattivi odori:
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dal frigorifero: posizionare un piattino,
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spazzatura, scarpe: versare una piccola quantità sul fondo,
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divano, materasso: cospargere su tutta la superficie, lasciare agire da 30 minuti a tutta la notte, quindi aspirare. Questo aiuta anche a combattere gli allergeni.
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tubi: versare un po' di bicarbonato nel lavandino, nella doccia o nel wc, lasciare agire e poi far scorrere l'acqua,
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e anche il cane! Cospargetelo sul vostro animale domestico, massaggiate bene per penetrare nel pelo e poi spazzolatelo. Un momento molto piacevole per entrambi!
Condotte : per sturare e sturare le tubature della doccia, del lavandino o del wc versare prima il bicarbonato e poi l'aceto bianco. Quando l'effervescenza sarà finita, fate scorrere l'acqua.
Calcare : il bicarbonato aiuta ad eliminare le tracce di calcare, sul piano di lavoro, nel bollitore, nella caffettiera, ecc. Versare una piccola quantità sulla spugna o direttamente sulla superficie da pulire.
Tracce di bruciato : gli incidenti in cucina capitano a tutti! Ma la cosa più fastidiosa è quando arriva il momento di lavare i piatti. Risparmia tempo ed energia, non preoccuparti di raschiare i resti bruciati. Basta immergere un po' di bicarbonato di sodio e acqua calda nella padella. Per il forno, formare una pasta con il bicarbonato e l'acqua, lasciarla riposare e poi pulire.
In cucina
Per le verdure : Sulle verdure il bicarbonato ha una doppia azione. Prima della cottura consente una pulizia profonda per eliminare tutte le impurità. Durante la cottura aiuta a preservare il colore delle verdure!
Agente lievitante : il bicarbonato non reagisce solo con l'acido, ma anche con il calore. Al di sopra dei 70°C si ha quindi una produzione di gas, CO2. Per realizzare torte morbidissime e ariose, aggiungi una piccola quantità di bicarbonato all'impasto.
Per la salute
Dolori di stomaco : aggiungere un cucchiaino in un bicchiere d'acqua da bere, da usare saltuariamente. Non va bene, ma è radicale. Questa miscela però non va usata ovunque: reagendo con una soluzione acida, il bicarbonato libera CO2, che può provocare eruttazioni più o meno forti. Non vorresti che tutti ti sentissero ruttare!
Prurito (puntura d'insetto, brufolo di varicella) : preparare una pasta aggiungendo un po' d'acqua al bicarbonato, e applicare sul brufolo per alleviare il dolore e il prurito.
Cosmesi
Dentifricio : il bicarbonato aiuta a proteggere lo smalto dei denti e li lucida molto leggermente, rendendoli più bianchi. Circa ogni 2 settimane, versare un po' di bicarbonato di sodio sullo spazzolino e spazzolarlo come al solito.
Collutorio : per combattere l'alitosi e alleviare piccoli problemi alla bocca, aggiungere ½ cucchiaino in un bicchiere d'acqua, in combinazione o meno con oli essenziali (Chiodi di garofano, Menta piperita o Limone).
Macchia : Mescolare un po' di acqua o olio vegetale con una piccola quantità di bicarbonato fino a formare una pasta omogenea, quindi massaggiare il viso precedentemente deterso per eliminare le cellule morte.
Deodorante : applicare una piccola quantità di bicarbonato sotto le ascelle per assorbire l'umidità e combattere la traspirazione.
Nel bagno : se l'acqua del bagno è troppo dura, aggiungi l'equivalente di mezzo bicchiere di bicarbonato per ammorbidirla e uscirai con la pelle morbida!
Bicarbonato, percarbonato e cristalli di soda: quali sono le differenze?
È tutta una questione di chimica. Già ti vedo rabbrividire alla sola vista di questa parola che mi riporta alla mente tanti brutti ricordi scolastici, ma stai tranquillo che andrà tutto bene. Bicarbonato, percarbonato e cristalli di soda non sono la stessa cosa, semplicemente perché hanno formule chimiche diverse! Per facilitarne la distinzione, ecco le loro carte d'identità.
Bicarbonato di sodio
Formula chimica : NaHCO3
Aspetto : polvere bianca
Origine/modalità di ottenimento : estratta dalla nahcolite allo stato naturale, oppure sintetizzata mediante il processo Solvay da carbonato di calcio e cloruro di sodio
Principali proprietà : ammorbidente, deodorante, abrasivo leggero, anticalcare
Sinonimi : bicarbonato, bicarbonato di sodio, carbonato acido di sodio
Soda
Formula chimica : N / A2CO3
Aspetto : cristalli bianchi
Origine/modalità di ottenimento : Da depositi naturali di natron o trona, o sintetizzati mediante il processo Solvay da carbonato di calcio e cloruro di sodio
Principali proprietà : detersivo
Sinonimi : carbonato di sodio, carbonato di sodio, soda Solvay
Il suo pH è più basico di quello del bicarbonato di sodio. Risulta quindi più spogliante e soprattutto più irritante, richiede l'uso di indumenti protettivi (guanti) per il suo utilizzo.
Percarbonato di sodio
Formula chimica : 2Na2CO3·3 H2O2
Aspetto : polvere cristallizzata bianca
Origine/modalità di ottenimento : Combinazione di carbonato di sodio (che costituisce i cristalli di soda) e perossido di idrogeno.
Principali proprietà : sbiancante, disinfettante, deodorante, detergente, sgrassante. In breve, un anticalcare eccezionale! Viene utilizzato principalmente per il bucato, il lavaggio delle stoviglie e la pulizia di superfici e pavimenti sporchi.
Sinonimi : perossido di idrogeno solido, carbonato di sodio perossidrato, carbonato di sodio perossidrato
È il più corrosivo dei 3, quindi richiede massime precauzioni d'uso : indossare guanti e mascherina!
Aggiornamento su bicarbonato e aceto bianco
Tra bicarbonato e aceto bianco è un grande amore. Se in quasi tutte le ricette di prodotti casalinghi fatti in casa troviamo questi due prodotti, un dubbio persiste: ha senso mescolarli? in anticipo ? Per chiarire questa domanda non c'è niente di meglio di un po' di chimica, a partire dal colpo di fulmine che nasce tra i due, voglio ovviamente parlare della reazione chimica:
NaHCO3 +CA3COOH —> CO2 + H2O+CH3COONa
Questa reazione è una reazione acido-base che, come suggerisce il nome, fa reagire una base (bicarbonato) con un acido (aceto bianco). Questo emetterà gas (CO2), acqua e un sale, acetato di sodio (CH3COONa). Se questa reazione avviene in condizioni perfette, nel migliore dei mondi, quando tutto è in equilibrio, otterremo un risultato... neutro, senza molto interesse. Siamo onesti, quando mescoli le cose, sarà difficile raggiungere l'equilibrio. In realtà, è tutta una questione di dosaggio. Un po' di bicarbonato nell'aceto bianco aiuterà ad abbassare il suo pH acido, permettendone così l'uso su superfici sensibili che non avrebbero tollerato l'acidità dell'aceto puro. Se invece aggiungiamo molto bicarbonato, questa volta otterremo acetato di sodio che ha una leggera proprietà antibatterica, ed un surplus di bicarbonato. Ne manteniamo le proprietà nella miscela! Insomma, ci ripetiamo, è tutta questione di dosaggio.
Infine, se ciò che ci interessa di più in questa reazione non sono i prodotti che otteniamo ma la reazione stessa (hai presente quando fa psshhhh con tanta schiuma e hai l'impressione di essere uno scienziato pazzo!), in questo caso non si tratta di mescolare i due in anticipo, in un prodotto che utilizzerai in seguito. Questa reazione che permetterà, tra l'altro, di rimuovere grasso, tartaro o calcare incrostato: divertitevi pure!
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